いわきで一番パスポートをつかった男

新車寅次郎

　「トラさん」こと新車寅次郎を紹介するとき，松竹映画，「男はつらいよ」の車寅次郎を越えている男ということを冒頭に宣言します。

　というのは，車寅次郎はクラシックカーならば，新車寅次郎はハイブリットカーなのです。

　共通面「旅が好き」，演じた「渥美清」もマイフレンドの新車寅次郎も「アフリカが好き」ということでしょう。

　新車寅次郎に桃太郎が「世界中を旅して，どこが一番良いとおもいますか」と問いますと「アフリカ」と答え，「アフリカは人間のふるさと，

原点ですよ，住むんならアフリカだね。」と語るとき，キラリと瞳が輝いたのが印象に残っています。

　桃太郎は，はじめて聞いたとき冗談かとおもったのですが，寅さんがアフリカについて，「アフリカはね，沿岸から奥地へ向かうほどに，

言葉が短くなるんだ，それですむんだ。」と語ってくれたとき，「本当なんだ」と信じました。

　「渥美清が何度もアフリカを訪れていたよ，この前はエチオピアで見かけたよ」とあっさり言う。

  週刊誌にも載っていない彼の行動を知っています。

　なにせ，「いわきで一番パスポートをつかった男」です。

　新車寅次郎は，若き日より，アジア，ヨーロッパ，アフリカ，オセアニア，北アメリカおよび南アメリカの６大州各地に足跡をつけ，

しるしてないのは南極大陸だけという男なのです。

　その経験を生かしてというのか，楽しむというのか，旅の仕事に就いています。

　生まれも「寅年」，仕事も「トラベル」，それで「トラ」さんと桃太郎は呼んでいます。

　外国で話す寅次郎のイングリッシュは，外人のようです。うらやましい限りです。

　同じくいわき市に住みながら，寅次郎ほど桃太郎より遙かな感の体験，行動力，可能性の持ち主であることを知ります。

　桃太郎のいずれの友人も，新車寅次郎の海外から戻ってくるたびに，みやげ話を楽しみに耳を傾けます。

　スキーで出会った重要フレンドで｢鴎盟の友」，いわきスキーフレンズの貴重な友宝です。