３歳時に産地馬名登録をした後に、調教中に鞍上（本田優騎手）を振り落とすというアクシデントがあって、いつの間にかここまでデビューが延びてしまったプレシャスでしたが、桜のつぼみも開き始めるこの時期、長かったデビューまでの日々も終わりを告げ、いよいよデビューの日が来ました。３月２８日の阪神２Ｒダート1400ｍ戦です。
レースの週の調教で、内をまわったとは言え、なかなかの調教時計を記録したこともあり、
専門紙を含めても少しは印がついている状態。とは言っても、関東では馬三郎しかないんですけど・・・

条件	日付	馬名	コース	調教時計	�
４歳未出走	3/24	プレシャスストーン	栗Ｅ重	84.6-66.7-51.0-37.5-12.4	(5)　一杯

とりあえずデビュー戦、そして約１年ぶりの阪神競馬場ということもあり、ギリギリで行くよりは早めに競馬場に入って、のんびりとするのも良いかと思い、前日の夜にＪＲの高速バスで出掛けることに・・・　通常新幹線でいくよりは、当然のこと時間はかかるけれども、夜に出発するのでうまく寝られれば普段の生活と何も変わらないわけで、それに何より料金的にも結構安いし、遠征の多くなるこれからの私にとっては非常に重要な交通手段になるのかも。

今回のデビュー戦を迎えるにあたって、同じプレシャスを持っている関西在住のうめさんをはじめとして、関西エリアのクラブの友人とも会うことが出来ましたし、たまには関西遠征もいいものですね。

これまでのプレシャスについては、すべてクラブから送られてくる写真と会報のみで、それらからしか得る情報はなかったのが実状で、今回が初めての御対面ということになります。ただ、阪神競馬場というのは、どうにも「馬と人との距離が大きい場所」という印象があって、パドックなんかでも、どうしても距離を感じざるを得ません。このあたりは悲しいところ。

で、いよいよパドックにプレシャスが登場です。馬体重は４４６キロ、飼葉の食いが心配されたりもしていたので、まずは一安心。結構暴れん坊の印象を受けていたのですが、白地に赤縁のメンコのおかげか、パドックにあらわれてから周回を重ねていっても、取りたてて暴れてしまうようなところはありませんでした。他の馬も入るにはいたのですが、やはり親馬鹿というものか、全く他の馬が目に入らないのは・・・・　取り敢えず目に付いたのはヤマニンエリプス、ゴールデンジョイの２頭でした。まぁ、競馬新聞を眺めていて上位人気はこの２頭というのが頭に入っていたのも事実なんですが。

関東ではあまり知名度がない鞍上の日吉正和騎手ですが、プレシャスに騎乗後も、どうやら随分とオッズが気になる様子。一方のプレシャスは、鞍上が騎乗後も取りたてて気合いが乗るという様子もなく順調に周回を重ねていきました。

続いて本馬場入場。まだ、プレシャス自身、どういう環境におかれているかがが良く分かっていないようで、やたらと物見をしていたような感じでした。それでも写真に撮った画像では同道としているようにも見えるのですが・・・

各馬がゲートインして、いよいよレースがスタート。まずは大きな出遅れもなく、無事にスタートを切ることが出来ました。道中は終始５,６番手を進んでいたのですが、何せ先頭とは随分と離されていたので、この時点で、見ている側も「目指せ入着」モードに変わってしまいました。直線は内からジリジリとゴールに向かってはいるのですが、外から来たラフダイヤモンドの脚色が良く、結局はこの馬に交わされて１馬身の差をつけられたところがゴール。それでも最後に詰め寄ってきたナリタスーパアゲンには余裕で３馬身の差をつけての堂々の５着。デビュー前にはいろいろと気性難を言われてきたプレシャスでしたが、まずは馬込みも気にしないようでしたし、ある程度スピードはありそうで、デビュー戦としては上々の内容だったと思います。

　プレシャスへ　　２戦目はレースに集中して頑張るんだよ

プレシャスストーン　デビュー戦の模様（クリックすると大きな画像が表示されます。）

前走は、本馬場に入場した後もあちこち物見をしていたのですが、今回は特に物見をする様子もなく、スムーズにキャンターに移行して、待避所へ。後は無事に出遅れずにゲートを出てくれるかどうかを祈るだけでした。

それでレースですが、これまたスタートがすごかった(*_*)　何せ出走１１頭の内、まともにゲートを出たのがプレシャスを含め４頭しかいなかったこと。取り敢えずは逃げるゴールデンジョイも見ながらの２番手という絶好のレース展開。道中もずっとゴールデンジョイの後をついていくレースが続いたのですが、３コーナーあたりから徐々に手応えが怪しくなって、直線を向いた時はすでに一杯の状態。それでも何とか入着だけは・・・　と願うばかりの展開となってしまいました。確かにそこそこハイペースだったのは確かなんですが、逃げていたゴールデンジョイが２着に粘っているのですから、もう少しは頑張れても良かったのでは、とも思えたのですが・・・

レース後に引き上げてくる姿を見て、いつものことながら、「無事に帰ってきて良かった」　まずはこの一言に尽きます。これまで幾度となくレース中に怪我をする馬や、レース後に故障を発生して馬運車に乗せられていく馬達を見てきているだけに。カメラ屋に無理を言って用意したテレコンを使って戻ってくるところを撮ってみたのですが、何より無事に戻ってきて、元気そうな姿を確認できてまずは一安心。

レース後の土門先生から出てきたコメントは、「スタミナがないし・・・」というお言葉。確かに言えているのかもしれない。結構３コーナーあたりまでは良い感じでついていけたし・・・　後はスタミナの問題なのかもしれないですね。何より飼葉をばりばり食べて少しは太いくらいに成長して欲しいところです。加えてブックに載っていた、鞍上日吉正和騎手のコメントには、「スッと前に行けるし、スピードはいいものがあるから・・・」と、何ともうれしいお言葉が。飼葉食いの悪いことや、スタミナの件は調教師の先生と同じことが書いてありましたが・・・

まずはデビューから２戦目を終えて、スピードのセンスに関してはなかなかのものを見せてくれたプレシャス。レース後にクラブから出てきたコメントには「様子を見ながらレースを決めていきますが、阪神よりは京都、ダートよりは芝の方が良さそうな感じです」という内容。ということは、次はもしかして芝のレースに使ってくれるのかも？

　プレシャスへ　　飼葉をばりばり食べて、スタミナをつけるんだぞ

プレシャスストーン　２戦目の模様（クリックすると大きな画像が表示されます。）