筆者が最近お疲れ気味なので代打ちじゃなかった代書きします。

Ｃａｊｕｎ　

ＦＵＥＬ

ＦＵＥＬと書いてもちっとも「ふえる」ものではなくて

ただひたすら「減る」ものです。

昔の飛行機乗り（といっても今の飛行機乗りのおっさん臭い奴も）は

何かというとすぐこのＦＵＥＬを「血の一滴」というふうに表現します。

ほとんどの飛行機は羽根と胴体の中にこのＦＵＥＬを積んでます。

なかには羽根を包丁の化け物にして中に燃料を積むことを

忘れてしまったＦ−１０４というのもありました。

量としてはＦ−１５イーグルでドラム缶約４０本（１本が２００リットル）、

落下タンクを３つ付けると約７５本。

ジャンボジェットで何と約１０００本ぐらい積むことができます。

ＪＥＴ−１ＡとかＪＥＴ−１Ｂ（軍用ではＪＰ−４とかＪＰ−８）

とか呼ばれていますが、

中身はケロシンという重油の上澄みみたいなもんです。

簡単にいえば灯油の元気のいい奴と理解していいと思います。

（ストーブに入れても大丈夫ですが、

　ストーブが元気良すぎて真っ赤になって燃えます。

　消防署の人ごめんなさい。）

Ｆ１５の場合、１リットルで３５０メートルぐらいの

燃費です。（大人しく飛んで）

これはみんなの車に比べると悪い燃費ですが、

戦車と大体同じです。

よって満タンで５０００ｋｍぐらい行けます。（千歳から台湾ぐらい）

でもコンバットでアフターバーナー炊きっぱなしにすると

２０分ぐらいで帰らないといけません。

ジャンボは成田からニューヨークまで余裕で行けますが、

図体がでかいので燃費としては何と１リットルで１００メートルも行けません。

私が若かった頃

Ｆ−４で百里基地から硫黄島へ行きました。

天気はとってもいいという予報でした。

新人の後輩を２番機の前席にして

私はその後席に納まりました。

それまでに３度ほど行ったことがあったので

ほぼピクニック気分でした。

百里を離陸して間もなく銚子の上あたりで

ＴＡＣＡＮが受信できなくなりました。

前席の後輩が「先輩・・ＴＡＣＡＮが・・」

と心配し出しました。

「大丈夫だア、１番機についていけば。」

父島のあたりでＩＮＳの具合もおかしくなりました。

「天気もいいし！そのうち島が見えるベ」

レーダーを２００マイルスケールにして

硫黄島を映し出して前席を安心させてやろうと

しました。が・・、

硫黄島がいっぱいうつってます。あれっ！？

その時２０分ほど先行して移動していた第１編隊の

編隊長が「・・ガリッ・・ガ・・」と何か言いだしましたが

聞き取れません。

しばらくしてやっと聞き取れました。

「もう、降りれないからな！！俺は先に降りるぞ！」

「はあ？？？・・」

状況がわかりました。

天気がいいという予報は大はずれ！

レーダーにいっぱい映っていた硫黄島は

積乱雲の群れでした。

でもまだ燃料は１時間分残ってました。（百里までは戻れないけど・・）

「そのうち抜けるべ」

１番機にとりあえずＰＡＲで進入させました。（いつの間にか

私が編隊長のような指示を出していました。：反省。）

５分後１番機は誘導限界まで進入したものの

なあんにも見えずに進入復行してきました。

この間、私の機はＴＡＣＡＮもＩＮＳも壊れているため

航空自衛隊の硫黄島レーダーサイトの監視を受けて島の西、

高度３００００フィートで待機していました。

と、その時そのレーダーサイトに落雷してウンともスンとも

言わなくなりました。

つまり、自分がどこにいるのかわからなくなりました。

トップが５００００フィートもあろうかという入道雲を基準にして

１番機を導いて何とか空中集合しました。

「おい、ここはどこだ？」

その頃島では先に降りた４機のＦ−４のパイロットたちが

指揮所の中で１時間あたり１００ミリという本土では経験できないような

ど・ど・どしゃぶりの雷雨を目の当たりにしてボーゼンとしていました。

「予報官が後１５分ほどで抜けると言ってるゾ！」という

指揮所の無線機の声を聞いて「そりゃそーだよなあ。お願いしますヨ」

と前席を慰めていた。

約１５分後、「もう１５分ぐらいだそうだ」「あ、そ」

このやりとりを３回

ということは、かれこれ４５分

「あの・・燃料無いんですけど・・」

「おう！ベイルアウトするかもしれんからシートベルトを確認しておけ！」

（１時間前と言うことが完全に違ってる。）

日頃無信心だけどこの時ばかりは

「もう２度と飛ばないから、今日だけは許してくれ、降ろさせて・・」

と真剣に神様にお願いしてしまった。

冗談抜きに燃料がない！

身軽になるために３つも付けていた増漕タンクを投棄

「空中給油機があればな〜」

「燃料ほしいな〜」

１番機に「おい、降りるぞ！ファイナルへ連れてけ！」といって

２機で積乱雲へ突入！むちゃくちゃなタービュランス！真っ暗！！「びぇ〜・・」

「ここが２０マイルファイナルで〜す。」という１番機を

１サークルさせて１０マイル後ろにいれさせて

ファイナルコントローラーを呼び出す

帝国海軍の管制官、状況がわかってない。心もとない反応

「１５マイル付近に何か映ってるだろ！！」

何とか誘導を始めたがとにかくすごい雨！

誘導限界点・・

見えない！！

滑走路が見えない！！

対地２００フィートなのに更に下にシーリング層がある。

残念料５００ポンド！あと５〜６分しか飛べない！

「だめだ！！」後席からパワーを入れる。　ベイルアウトか・・

「あった！あった！！」前席がわめきだした。

「降りますよ〜！！」・・滑走路を見つけたらしいけど豪雨でなんだかわからない！

「おう！降りろ降りろ！（なんだかわからないけど・・）」

６０°以上のバンクを取ってつっこんでいく先に・・見えた・・

とても降りられないような角度で滑走路が見えた。

無理矢理ひねり込んだためにかなりのアングルができた滑走路に

アラインするために今度は逆のバンクで切り返す！「ギョエ〜！！」

墜ちた。滑走路の上に

ドチャ〜ん。「＋６Ｇ、−４ＧハードランディングのオーバーＧだ」

と思ったのは冷静になった約５分後のこと

接地が２０００フィートぐらいホットになったのと

ウェットランウェイなのでヒットバリヤーしか止まる手だてはない。

はずだった。いま性能書を調べてもやっぱり止まれない。

アレスティングワイヤーに引っかけるしかない。

でも奇跡が起こった。

ヒットバリヤーすると飛行機を滑走路から出して復帰させるまでに

１５分ぐらい要する。

つまり後ろから来ている１番機は降りられない。燃料切れ

前席はハナからヒットするつもりでフックを下げていた。

でもドチャ〜ンと墜ちて減速したためか残りの距離からすると

「と・止まれるんじゃないか？」「おいフックあげろ！」

「フックをあげたファントムは水しぶきを上げながら

全力のブレーキでオーバーランまで突っ込んで

と・ま・っ・た。

「バリヤーは生きてるゾ！デパーチャーのもセンターのも全部使えるゾ！」

オーバーランでＵターンして滑走路を解放し、

１番機の周波数に換えて絶叫！

滝のような雨のカーテンの中から

ぼーっと見えてきたランディングライトが

ものすごい水しぶきを上げた１番機であることが

わかったのはその１分後。

１００ノット以上の速度でオーバーランへ

引っかかった！！止まった！！

残燃料４００ポンド

そして１番機も＋７Ｇ、−４Ｇでハードランディング・・

飛行機２機共ちょっと壊したけどなんとか降りました。

燃料って大切です。

トラブルが発生したときに任務を中止するのも大切です。

上空では「２度と飛ぶまい」と真剣に思いました。

でも次の日晴れ上がった空に飛んでました。

神様嘘ついてごめんなさい。

でもあのとき止まれたのは、神様の力だったと思ってます。　ども

やはり日頃の行いでＦＬＴは左右されます
毎日良い子にしましょう

Ｍａｃｈ